グランドハーバーは、マルタ島の天然港です。少なくともフェニキアの時代から港として使用されていると伝えられます。天然港は拡張されたドックと埠頭で非常に改良され、堂々と防御工事を施されています。位置は北緯35度53分42秒 東経14度31分14秒。
ジュンコ曰く「水深は36m、入江一周16km」だとか。港の出口は北東の方角に開き、聖エルモ・ポイントが北の境界となっています。さらに隔てられた防波堤で守られ、リカソリ・ポイントが南の境界です。北西海岸はシベラス半島で、首都ヴァレッタとその郊外フロリアナが占めています。この半島も第二天然港マルサムシェット港からグランドハーバーを分離しています。グランドハーバーの主要水路は内陸のマルサへと続きます。港の南東海岸は多くの入り江や岬があります。小さなリネラ湾、カルカラ湾、ドックヤード湾、フレンチ湾、そして小さな町カルカラ、スリーシティーズと続きます。
ジュンコは「坂の上の雲」の撮影がここで行われたと紹介します。「トムハンクスの別荘もある」とか。「坂の上の雲」は、今は亡き司馬遼太郎の傑作だと思います。先年、ＮＨＫが3年くらいかけて映像化して話題を集めました。
軍人として日露戦争勝利に大きく貢献した伊予出身の秋山兄弟を中心に明治と云う時代を描いた大作です。日本海海戦を参謀として勝利に導いた秋山真之、そして日本で騎兵の礎を築き、ロシアのコサック騎兵を破る奇跡を成し遂げた秋山好古。
ジュンコの話では、カルカーラに海軍墓地があり、日本人の慰霊塔があるそうです。ここは、後ほど訪れる機会があるでしょう。
ジュンコ曰く「スリーシテイーズはヴィットリオーザ、サングレアとコスピークワ」だと云いますが、なかなか頭に入りません。ちなみにカルカーラと云うのもスリーシテーズの一角だとか。
ジュンコは、「ヴィットリオーザには聖アンジェロ砦があります」と教えてくれました。「島で最も古い城塞で、騎士団も最初にここに住んだ」とか。
コスピークワは、グランドハーバー港を挟んでヴァレッタの対岸にあるスリーシティーズで一番大きい町です。第二次世界大戦の間に大きな損害を被り、再建されましたが、戦前より住民は減っているそうです。現代のコスピークワは、ドック地域の中心にある重要な中央マーケットです。文化財としては、「無原罪の聖母教会」があり、そこには見事な芸術作品が豊富に所蔵されているそうです。1638年に建造された「フィレンツオーラ要塞」やスリーシティーズの内陸の防御の一部であるマルガリータラインズなどが主なランドマークです。マルガリータラインズは、実際に第二次世界大戦を生き抜いた古いコスピークワの名残を遺しています。
セングレアの名の由来は、16世紀半ば、この地に要塞を築いたマルタ騎士団の団長クロード＝デ＝ラ＝センゲルに因むそうです。1565年のオスマン帝国軍による大包囲戦で活躍し、「無敵都市」と称されたと云います。
ヴァレッタの造船所は地中海一のドライドッグを擁し世界一のタンカーも修理可能とか。